L’ombudsman canadienne de la responsabilité des entreprises a annoncé hier le lancement de deux enquêtes sur des allégations de travail forcé dans les activités ou chaînes d’approvisionnement de Nike Canada et Dynasty Gold. Reportage avec des commentaires d'une porte-parole de Above Ground.

Above Ground et Amnistie Internationale Canada joignent leurs voix pour dénoncer l'inaction d'Exportation et développement Canada en matière de réparation aux victimes du désastre d'Hidroituango. En mai 2018, une portion de ce mégabarrage hydroélectrique colombien, financé par l'agence canadienne, s'est écroulée, provoquant une crise humanitaire et environnementale dont les impacts persistent à ce jour.

Ottawa devrait s’engager à mettre fin à tout soutien financier public au développement des énergies fossiles, de quelque nature que ce soit, ecrit notre directrice, Karen Hamilton

Au moins cinq manufacturiers qui figurent sur les listes noires américaines ont effectué des centaines d’envois vers le Canada, y compris vers des entreprises québécoises, révèle un rapport d'Above Ground. La directrice de l'organisation, Karen Hamilton, demande au gouvernement canadien « d’atteindre au moins le même niveau d’ambition que les autorités américaines en renforçant l’interdit d’importation ».

Une nouvelle étude témoigne d’un « degré inacceptable de risque » de défaillance de la digue de retenue des résidus d'une minière canadienne au Brésil. Une telle catastrophe contaminerait le fleuve Xingu en pleine Amazonie et porterait préjudice aux communautés voisines, selon l'étude produite avec l’appui des organisations telles que Instituto Socioambiental, International Rivers, Amazon Watch, AIDA et Above Ground.

La présidente d’EDC reconnaît que la société d’État fédéral a commis des erreurs, citant en exemple le cas d’Hidroituango, où son financement du méga-barrage colombien « a lié le nom d’EDC à une catastrophe environnementale, économique et humaine ».

Marie-Dominik Langlois rappelle des cas de violence liés à l’activité des minières canadiennes et souligne l’urgence d’adopter un cadre législatif pouvant assurer le respect des droits des populations locales par les entreprises extractives canadiennes opérant à l’étranger.

La Cour suprême met fin à la demande d’action collective contre Loblaws et Joe Fresh en lien avec la tragédie en 2013 qui a fait 1130 morts. Selon notre directrice, la décision démontre qu’Ottawa doit imposer une responsabilité légale aux sociétés canadiennes « lorsque leurs filiales étrangères ou leurs fournisseurs causent des torts à des tiers à l’étranger. »

Commentant les nombreux rapports de violations de droits humains liés à l’activité des minières canadiennes à l’étranger, notre agent de communications souligne que la création d’un ombudsman avec un vrai pouvoir d’enquête « est absolument essentielle pour instaurer une forme d’imputabilité relative à l’activité des entreprises canadiennes à l’étranger ».

L’experte en matière de droits humains Penelope Simons dénonce l’absence de pouvoirs d’enquête accordés au nouvel ombudsman de la responsabilité des entreprises, notant que ce recul majeur du gouvernement « en dit long sur sa volonté » de se positionner en tant que défenseur des droits humains.

Un rapport produit avec la participation d’Above Ground demande au gouvernement fédéral d’interdire à Exportation et développement Canada (EDC) d’offrir des appuis financiers au secteur pétrolier et gazier, lesquels ont atteint $62 milliards de 2012 à 2017.

Above Ground dénonce des millions en prêts accordés par la banque d’exportation du Canada à une entreprise britannique qui est boudée depuis des années par d’autres investisseurs en raison de son bilan troublant en matière d’environnement et de respect des droits humains.

Un rapport publié par Above Ground souligne que de nombreuses entreprises soutenues par EDC ont reçu des prêts en dépit d’importants risques de corruption. Le rapport demande à Ottawa de sévir afin d’imposer un plus grand contrôle à la société d’État canadienne.

Le Journal s’est entretenu avec notre porte-parole Karen Hamilton suite à la publication de notre rapport faisant état de prêts importants consentis par Exportation et développement Canada à des entreprises soupçonnées de corruption.

La vente d’un jet de Bombardier à la famille Gupta, une transaction financée par Exportation et développement Canada, a été réalisée par l’entremise d’une firme incorporée en Irlande. Les Guptas, qui sont activement recherchés pour plusieurs affaires de corruption, avaient déjà été impliqués dans de multiples polémiques en Afrique du Sud au moment de la vente de l’avion.

Ottawa annonce la création d’un poste d’ombudsman qui sera chargé d’enquêter sur des allégations de violations de droits de la personne impliquant des sociétés canadiennes à l’étranger. L’annonce répond à une demande de longue date de la société civile.

Le Canada accuse un retard important en matière de responsabilisation de ses entreprises opérant à l’étranger. Voilà le constat qui s’est dégagé lors du symposium Assumer notre responsabilité, organisé au mois de septembre par Above Ground et l’International Corporate Accountability Roundtable. RCI s’est entretenue avec notre porte-parole Geneviève Paul.